1、在胬肉尚未侵及角膜，即还没有长到黑眼球上时，危害较小。主要表现为受到紫外线、沙尘、烟尘、干燥、化学物品等刺激后，胬肉体部(长在白眼球表面的部分)充血，影响美观。严重影响美观的可以手术。
2、当胬肉头部抵达并逐步侵入角膜后，胬肉可以侵及角膜前弹力层及实质浅层，引起细胞浸润，导致胬肉头部附近角膜混浊。肥大而充血的胬肉可以压迫局部角膜引起散光，导致视物重影。可以手术。
3、当胬肉进展到瞳孔区，不透明的胬肉组织遮挡瞳孔区光线，会影响视力。这时，医生一般会强烈建议要做手术了。
4、若胬肉完全覆盖瞳孔区，视力可下降至盲。因为胬肉术后角膜会有疤痕生成，所以完全覆盖瞳孔的胬肉即使切除后，视力提高也有限。肥厚挛缩的胬肉甚至可限制眼球运动。
